5月12日、父母の元を離れ近くの天台宗清澄寺（千葉県鴨川市・現在は日蓮宗）で仏道修行に励むこととなった日蓮聖人は、この寺で4年間、寝食を忘れて学問や修行に打ち込みました。
そして虚空蔵菩薩に「日本第一の智者となし給へ」（清澄寺大衆中）と祈願されました。

天台宗清澄寺の道善房を師として正式に出家し、名を「是聖房蓮長」（ぜしょうぼうれんちょう）と改めました。

4月28日早朝、清澄山の旭森（あさひがもり）山頂に立ち、太平洋から昇る朝日に向かって声高らかに「南無妙法蓮華経」と初めてお題目を唱え、ついに立教開宗の宣言をされると共に誓願を立てられたのです。この頃名を「日蓮」と改められました。

7月16日、『立正安国論』を著し、宿屋入道を介して前執権で幕府最高の実力者である北条時頼に上申しました。『立正安国論』が奏進（そうしん）されて約40日後の8月27日幕府や念仏批判に恨みを持っていた僧らにより、松葉ヶ谷の草庵が焼き討ちされましたが難を逃れました。

5月12日、日蓮聖人は、反感を持つ者の讒言（ざんげん）により捕らえられ、伊豆の伊東へ流罪の難にあわれました。

11月11日、檀越の招きに応じ東条の松原の大路にさしかかった日蓮聖人一行は、地頭の東条景信（とうじょうかげのぶ）の軍勢に襲撃され、弟子一人は討ち取られ、二人が重傷を負い、自らも眉に三寸（9cm程）の疵（きず）を受け、左の手をうち折られました。