常に変化し苦しみ多いこの世界を「此岸（しがん）」というのに対し、
対極にある苦しみを離れた平安な世界を「彼岸（ひがん）」といいます。
煩悩を離れて悟りの境地に至ろうとする仏教思想と、日本の伝統的な先祖供養の信仰が結びついて、
祖先の霊を供養する行事となりました。
仏事についてのQ&A
-
Q
お彼岸（ひがん）ってどういう意味ですか？
A
Q
「お彼岸」は、「彼岸会（ひがんえ）」ともいうけど何が違うのでしょうか？
A
「お彼岸」は「彼岸会」の親しみを込めた一般的な呼び方で、その内容は変わりません。
彼岸という言葉は梵語（古代インド語、サンスクリット語）の「パーラミター(波羅蜜多)」のことで、
本来の意味は［彼岸に到る］という意味です。Q
春分と秋分の季節にお彼岸があるのはなぜですか？
A
太陽が真東からのぼって真西に沈むところから、そこに浄土があると信じ法要を行う説、昼と夜の長さが等しいことから仏教の中道（偏りをもたないこと）の思想に合致するので法要を行う説、天地の諸神が交代する日として法要を行う説など、諸説あります。
Q
お彼岸はいつから行われているのでしょうか？
A
古くは『日本後記』の中に大同元年（806）に早良親王のために僧を集めて法要を開いたとあります。