お焼香は仏教の大切な行為で、香りを供養するために行います。香りを備える供養には三種類あります。
・塗香（ずこう）…香を塗り身体を浄める
・焼香（しょうこう）…香を焚いて供養する
・華香（けこう）…生花をまいて供養する
日本へは六世紀の奈良時代に、中国からもたらされ、最初は抹香（まっこう。粉末状のもの。一般的にお葬式で使われるもの）や練香：ねりこう（合香：あわせこう）のようなもので、
体の臭い消しとして一般化していきました。
仏事についてのQ&A
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Q
なぜお焼香をするのですか？
A
Q
お焼香の回数は何回が正しいのですか？
A
回数に関しては、宗派や地方によって様々で一概には言えませんが、
日蓮宗では導師は３回、一般参列者は１回とされています。
一番大事なことは、いったい何に対して「香」を捧げるのかを考え、心をこめることでしょう。
また、周りの状況を判断し、大勢の場合は一回（一本）にするのが常識です。Q
お焼香は、具体的にはどのようにやればいいのですか？
A
例えば、一般的な会館でのお葬式の場合、焼香案内の後、焼香の順番がやってきます。
焼香台の前に立ったら、まず合掌し一礼します。
右手の親指と人差し指で抹香を軽くつまみ、静かに火種にそそぎます（一般参列者の場合１回）。
再び合掌をして、一礼し、席に戻りましょう。Q
お香の種類はどのようなものがあるのですか？
A
お香の材料は香木といい、たくさんの種類があります。
・「沈香」…沈水香木の略。ジンチョウゲ科の樹木が埋没し、長い年月を経て香木になると言われていわれる。東南アジアやインドが原産地。
・「伽羅」…沈香の中でも最高級の香木。
・「白檀」…栴檀木（せんだんぼく）ともいう。マレー諸島からインドに分布する常緑樹で、木そのものが甘い芳香を放つ。
現在では、バニラやローズなどのお香も一般的に販売されていますが、仏事にはあまり向いてないでしょう。