サンスクリット語［s:pātra（パートラ）］を音写したもので、鉢多羅・鉢和羅（ばたら）の略語です。

鉢という漢字自体に意味はありません。

出家修行者が用いた食器をパートラといい、鉄、木、陶土などの材料でつくられた器です。鉢合わせという言葉がありますが、これは頭の形が鉢に似ていることに由来した表現です。