「じゃまもの扱い」「じゃまが入る」の他にも「おじゃまします」など訪問の際、相手に詫びることにも用いられます。

本来はサトリを妨げる邪悪な悪魔のことで、釈尊がサトリを開く前に出現した波旬（はじゅん）［s:pāpiman（パーピマン）］という邪魔のことを指しました。

ちなみに魔とはサンスクリット語［s:māra（マーラ）］を音写する際に、マの音を表記するために中国で漢字を新しくつくり、魔羅の訳語を用いました。従いまして魔という漢字には意味はありません。