日常語としては「実際に〜である」という使い方が一般的で、本当に、全くという意味で用いられます。

仏教用語としての〈実際〉はサンスクリット語［bhūtakoṭi（ブータコーティ）］または［koṭi（コーティ）］の訳であり、存在の極地点、際を意味する仏教用語です。

存在の極限を意味する事から、涅槃などと同義語で覚りの世界、状態を表す言葉としても使用されます。