苦諦： 當我們面臨人生中的煩惱、痛苦與失望，就是苦諦的束縛。 釋尊曾特別提到重大改變帶來的苦難，例如出生、年老、疾病與死亡，亦曾論及失去、欲求不滿、困境與人生不停改變的本質所造成的苦難。苦難的真理教導我們勇敢承認這些事實。

集諦： 當我們拒絕承認人生的真相，企圖讓現實與我們的渴望一致，就會導致苦難。這種真相通常稱為「苦因」，若有人認為人生應該永遠幸福快樂，這種奢望就會造成「貪、嗔、癡」。

雖然外在環境確實會讓人不適或傷痛，內心的三毒才會將身心靈的痛苦化為苦難。釋尊曾經曉諭世人，每個人的生命均有痛苦與不安，可是苦難的存在與否，則取決於我們的選擇。

滅諦： 教導我們消滅苦難的方法就是擺脫三毒的惡性循環，這種解脫稱為涅槃。涅槃既不是前往來世樂土，也不是意念與存在盡滅，涅槃真正的涵義乃是熄滅。當我們熄滅三毒的業火，就能體驗真正的心境平和。即便我們可能面臨人生中的痛苦遭遇，我們卻可以擺脫苦難。透過本宗修行，我們就能達到一種境界，可以面臨任何情況（無論悲喜），都能滿懷慈悲、憐憫、歡喜與安祥。

道諦： 此為破解苦難之法；我們必須遵循此法，方能讓自己不再執著，擺脫苦難桎梏。這是介於自我沉溺與自我否認間的中庸之道，又稱為八聖道分。